Nuevocentro y las nuevas reglas del retail: más marcas internacionales, énfasis en experiencias (hacia un sector indumentaria con "+volumen y -margen")

“Esta apertura va a cambiar la realidad y muchos tendrán que adaptarse. Pero creo que en definitiva van a hacer bajar los precios” — Antonio Heinz, director comercial de Nuevocentro.

Son varias las fuentes que advierten un panorama recesivo en el comercio minorista. La última Encuesta Nacional de Centros de Compras del INDEC registró una caída interanual de 2,4% en las ventas (a precios constantes) mientras que, en Córdoba, la Cámara de Comercio informó que las ventas cayeron 9% en febrero. 

Sin embargo, en este mismo contexto, también son cada vez más las marcas internacionales que eligen volver —o desembarcar por primera vez— en Argentina. Nuevocentro está capitalizando esa tendencia y ya se quedó con dos figuritas difíciles: KFC (que inauguró a fines del año pasado) y la segunda sede del país de Decathlon, que inaugurará su local en un local de 2.500 metros el próximo 1 de junio.

“Están llegando al país más de 70 marcas internacionales. Todas desembarcan primero en Buenos Aires, y el próximo paso es la ciudad de Córdoba, que es la segunda plaza más importante del país. Nuestro trabajo es tratar de establecer esos contactos, buscarlas. Todas estas son negociaciones que llevan tiempo y esfuerzo,” explica Antonio Heinz, director comercial de Nuevocentro.

En el último año, el shopping sumó 22 marcas nuevas, varias de ellas internacionales, entre las que se destacan:

• Tommy Hilfiger

• Calvin Klein

• Crocs

• North Face

• Timberland

• Skechers

La incógnita entonces es qué pasará con esta nueva oferta frente a una demanda que se contrae. “Se siente,” advierte Heinz con respecto a la caída del consumo. Y agrega: “Si me preguntás el por qué —y esta es una opinión personal—, creo que es un problema de coyuntura. Por un lado creo que Argentina está caro en el tema textil y gastronómico. Y creo que estas nuevas tendencias, como son las importaciones y la competencia de todas estas marcas que están viniendo, van a hacer que los precios bajen.” 

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“Creo que tenemos que ir hacia un esquema de mayor volumen y menor margen,” señala. “Muchas empresas están ya desde hace un año, año y medio, importando mercadería con unos precios muy convenientes, competitivos. Esta apertura va a cambiar la realidad y muchos tendrán que adaptarse. Pero creo que en definitiva van a hacer bajar los precios”

Heinz aclara que para que eso sea posible es necesaria una reconversión en materia tributaria: “En Argentina tenemos un 60% de carga impositiva. Es muy grande, tiene que bajar tanto a nivel nacional como provincial y municipal.”

Un dato en el Índice de precios al consumidor (IPC) publicado la semana pasada sugiere que esa reconversión ya podría estar sucediendo. De las 12 divisiones analizadas por el informe del INDEC, la única categoría que no registró un aumento de precios fue Prendas de vestir y calzado. 

La experiencia como diferencial: Más de 700.000 “tripulantes mensuales” arriba del barco

Nuevocentro mantiene un promedio de 700.000 visitantes por mes, muy por encima de las 450.000 que circulaban en su mejor época previa a la pandemia —cuando todavía operaban Falabella y el hotel Sheraton.

Heinz sostiene que la experiencia es el principal punto de apoyo que tienen para apalancarse en la presencialidad como diferencial, frente a un contexto en el que el ecommerce crece a pasos agigantados. 

La incorporación de Jumbo —el único supermercado de la cadena en Córdoba— fue una de las claves. “Nos aumentó muchísimo el tráfico porque es un supermercado con mucha fuerza en productos perecederos. Eso hace que los clientes vengan cerca de tres veces por semana, y eso luego lo vemos reflejado en la gente que después circula por el shopping. Es lo que estamos buscando hoy, que cada vez haya más tráfico,” detalla Heinz. 

En la misma dirección apuntó la llegada de KFC, cuya apertura generó filas de hasta 200 metros y se convirtió en el local de mayor venta de la cadena a nivel nacional.

La estrategia es cada vez más clara en un contexto en el que Mercado Libre fortalece su presencia en retail y las alternativas chinas como Temu y Shein buscan capitalizar la apertura del mercado. 

“Lejos de negarlo o querer hacerles la guerra, estamos buscando cómo podemos asociarnos a estas plataformas,” señala Heinz. En esa línea, el shopping incorporó un punto de picking y despacho en convenio con Correo Argentino, y acompaña a los locatarios en la adopción de sistemas bicanal —venta presencial y online integradas.

"Hoy el gran desafío de los centros comerciales está en una sola palabra: 'experiencia'," concluye Heinz. Esta apuesta se respalda en la obra que Nuevocentro tiene en trámite ante la Municipalidad. El proyecto de ampliación aún no ha sido aprobado, pero desde la empresa esperan sumar cerca de 6.000 metros cuadrados de espacio comercial y otros 8.000 metros cuadrados de estacionamiento.