Aunque apostar no es una actividad novedosa, la constante evolución de la tecnología, la mayor conectividad global y la gran popularidad de deportes como el fútbol están entre los factores que han contribuido al enorme crecimiento de este sector en años recientes.
Sin embargo, este pronunciado crecimiento ha generado debates con respecto a la regulación de las apuestas en línea y la importancia de conductas de juego responsable para garantizar la seguridad e integridad del público consumidor.
Plataformas de juegos de azar y apuestas deportivas: ¿Cómo atraen a los usuarios?
A lo largo de la historia, los seres humanos han sido atraídos a los juegos de azar y las apuestas sobre eventos deportivos.
Unos 3,000 años antes de Cristo, los egipcios jugaban a un juego llamado Senet, que implicaba estrategia y un poco de suerte, también apostaban sobre el resultado de carreras de caballo y esgrima. Alrededor del 800 al 700 a.C., los griegos realizaban apuestas deportivas durante los Juegos Olímpicos. Posteriormente, los romanos empezaron a jugar a las Tesserae, una forma primitiva de los dados contemporáneos.
La ciencia asegura que el gran atractivo de las apuestas a lo largo de la historia se debe a un conjunto de factores psicológicos.
En esencia, participar en el juego se trata de asumir riesgos. Para algunas personas, la emoción de la incertidumbre y la posibilidad de ganar una gran suma pueden ser emocionantes. El acto de arriesgar dinero con un resultado incierto desencadena la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado con el placer y la recompensa, en el cerebro. Esta descarga de dopamina crea una sensación placentera que mantiene a las personas involucradas.
Además de ofrecer una actividad que ya de por sí atrae a las masas, las plataformas de apuestas en línea han hecho buen uso de la tecnología para ofrecer experiencias más innovadoras y envolventes. Hoy en día, un casino en línea ofrece productos con gráficas de alta definición y funcionalidades especiales como megaway slots o tragamonedas, juegos de mesa con crupieres en vivo y/o mesas de póker virtual.
Eventos deportivos de alto perfil como la Primera División, Copa Libertadores y el Mundial de la FIFA generan gran tráfico para estas plataformas, las cuales utilizan estos eventos para hacer énfasis en sus predicciones y cuotas de apuestas deportivas.
Mayor conectividad y estrategias de marketing eficaces: Los principales factores tras el auge de las apuestas en línea
El despliegue global de las redes 4G y 5G ha mejorado drásticamente la velocidad y la fiabilidad de internet. La tecnología 5G, por ejemplo, destaca por su capacidad de soportar un mayor número de dispositivos conectados al mismo tiempo. Otra de sus grandes ventajas es que brinda una menor latencia, lo cual resulta en una respuesta casi instantánea al interactuar con la red.
Esta mejora en la conectividad ha tenido un profundo impacto en la industria de las apuestas en línea, particularmente en áreas como las de los juegos y las apuestas deportivas en vivo.
Otro factor influyente en el auge de las apuestas en línea a nivel global ha sido la proliferación de los smartphones o teléfonos inteligentes. Según un informe de la consultora We Are Social, alrededor del 97% de la población argentina utiliza un smartphone. Esta adopción generalizada de dispositivos móviles ha abierto nuevas vías para que los operadores de apuestas en línea lleguen a clientes potenciales.
También cabe destacar el rol de la publicidad y las asociaciones estratégicas, las cuales han contribuido al crecimiento del reconocimiento de las marcas de casinos y apuestas deportivas en línea. En los últimos años, estos operadores han formado alianzas lucrativas con figuras reconocidas de las industrias de la música, el streaming y la farándula, así como deportistas y equipos pertenecientes al fútbol, básquetbol, hockey y otros deportes populares.
Uno de los ejemplos de este tipo de asociaciones ha sido la alianza del crypto casino Stake y el rapero canadiense Drake, conocidos por éxitos como Hotline Bling y One Dance. En 2022, la celebridad, quien ya era uno de los millones de usuarios de la plataforma, anunció su asociación oficialmente a través de su cuenta de Instagram. Como embajador de Stake, Drake organizó varias secciones interactivas de streaming jugando juegos y realizando apuestas deportivas en la plataforma.
La industria continúa su crecimiento en Latinoamérica con énfasis especial en Argentina
La región latinoamericana es una de las más atractivas para los operadores de apuestas en línea gracias al gran éxito de sus productos entre la población.
Según cifras publicadas por SiGMA, los mercados regulados de la región generarán una cifra de unos 12,000 millones de dólares estadounidenses en ingresos brutos del juego (GGR) en 2028. Esto supondrá un aumento de 2500 millones de dólares en comparación con 2024.
Brasil domina actualmente el debate sobre el panorama del juego en Latinoamérica. Recientemente, Brasil alcanzó un hito significativo. De las 114 empresas que solicitaron licencias para operar en el mercado regulado de apuestas en línea, 71 recibieron autorización para pagar la tarifa de concesión de R$30 millones (USD $6 millones).
Los expertos prevén que el mercado de Brasil se convierta en uno de los tres principales mercados de juego del mundo para 2025. El crecimiento de Brasil se debe a su transición de un mercado gris sin regulación a un sistema con licencias completas y controlado por el gobierno federal.
Después de Brasil, los mercados de apuestas en línea con más crecimiento en la región latinoamericano son los de Colombia, Perú y México. En Argentina, las plataformas de apuestas en línea también han experimentado un crecimiento positivo en los últimos años, impulsados por la pasión de la población por las carreras de caballos, el fútbol y las loterías.
Estadísticas señalan que 6 de cada 10 argentinos apuestan como mínimo una vez por semana. Un estudio conducido por la empresa desarrolladora de software de casinos y apuestas deportivas en línea, Playtech, revela que el 65% de los usuarios argentinos juegan semanalmente, mientras que otros estudios muestran que el 69% del público apostador pertenece al género masculino. De acuerdo con Forbes Digital, el mercado genera aproximadamente 2400 millones de dólares anualmente.
La regulación del mercado de las apuestas en línea en Argentina
El gran crecimiento de las plataformas de casinos y sitios de apuestas deportivas en línea ha desatado discusiones sobre la necesidad de la regulación del mercado en Latinoamérica, especialmente en países como Chile y Perú recientemente. En Argentina, a diferencia de países como Colombia, no existe una regulación general del sector a nivel nacional. En vez, cada provincia es responsable por introducir sus propias leyes, lo cual ha causado una fragmentación en la normativa.
Hasta la fecha de hoy, 17 de las 23 provincias argentinas han dictado su propia legislación. La Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por ejemplo, ha aprobado una serie de leyes específicas para regular el sector. En el año 2021, se aprobó un marco regulatorio estableciendo las condición para autorizar, organizar y comercializar los juegos de azar en plataformas digitales.
Aunque no existe una regulación uniforme a nivel federal en la actualidad, destacan unas tendencias comunes, entre ellas el requerimiento de licencias para operar en territorio argentino. Aquellos proveedores que cuenten con una licencia habrían cumplido con una serie de requisitos para garantizar operaciones transparentes, seguras y justas. Asimismo, cumplen con medidas e implementan herramientas para prevenir patrones de juego problemático y excluir a usuarios que no cuenten con la mayoría de edad para acceder a estos servicios.
Sin embargo, la regulación de las apuestas en línea en el país está en constante evolución. A finales de 2024, la Cámara de Diputados aprobó un proyecto para combatir patrones de juego problemáticos. Mediante el proyecto, se busca limitar la publicidad de estas plataformas, excluyéndose de la indumentaria deportiva y prohibiendo patrocinios a través de influencers y figuras públicas. También se propuso la creación del Registro Nacional de Autoexclusión (Rena) para que las personas tengan la posibilidad de autoexcluirse de juegos de azar y apuestas en línea.
La cuestión del juego responsable: ¿Qué necesita saber el usuario para mantenerse seguro?
En respuesta al rápido auge de la industria de las apuestas en línea en Argentina, se creó el Programa de Juego Responsable en el año 2017. Actualizado en 2022, el programa tiene como objetivo de lograr que la sociedad asimile e incorpore una perspectiva saludable del juego para gozar de sus beneficios.
En general, se entiende por “juego responsable” a una serie de comportamientos y prácticas para lograr una experiencia positiva y segura. El juego responsable requiere abordar este tipo de actividades con fines de entretenimiento (no como un medio de vida), excluyendo a sectores vulnerables de la población.
Practicar el juego responsable involucra la elección racional y sensato de opciones de juego, teniendo en cuenta la situación y circunstancias personales de cada jugador para evitar posibles conductas problemáticas.
Entre las pautas principales del juego responsable se encuentra el establecimiento de límites. Al acceder a un crypto casino o casino tradicional en línea, el usuario debe crear límites concretos de tiempo de juego y no sobrepasarlos. Asimismo, es necesario planificar el presupuesto y trazar un límite de dinero. Es importante que el dinero utilizado no esté destinado para necesidades básicas, alquiler y/o deudas existentes. Tampoco se recomienda solicitar préstamos para jugar.
Se debe buscar un buen equilibrio entre el juego y otras actividades. Y, aunque se puede jugar con el objetivo de ganar, el consumidor debe tener claro que se puede perder. Después de todo, productos de casinos en línea como las tragamonedas o los raspa-y-gana se basan en el factor de la suerte, el cual no se encuentra bajo el control de las personas.
El Progama de Juego Responsable y otras iniciativas similares buscan educar y concientizar a los argentinos sobre estos temas. También se busca la implementación de políticas de juego responsable, así como la orientación a jugadores problemáticos.
Consumidores versus empresas: ¿Quién se encarga de la implementación de los principios del juego responsable?
El juego responsable consiste en una serie de principios, pautas y comportamientos que tanto los consumidores como los proveedores de apuestas en línea deben seguir.
Un usuario debe participar en este tipo de actividades con responsabilidad. No solamente se deben tener en cuenta los principios del juego responsable, sino que también precauciones generales relacionadas al uso de la tecnología y el uso del internet. Esto incluye asegurarse de que la plataforma que esté utilizando sea fiable y de buena reputación antes de realizar cualquier tipo de transacción monetaria o suministrar datos personales.
De manera similar, existe la responsabilidad social, lo cual se define como un conjunto de prácticas empresariales abiertas y transparentes que se basan en el respeto hacia los jugadores y la sociedad en general. Consecuentemente, mercados regulados exigen a los proveedores de casinos y apuestas deportivas en línea apegarse al juego responsable para garantizar la integridad y seguridad del consumidor.
La promoción del Juego Responsable por parte de las Empresas Operadoras supone divulgar información sobre los juegos de azar y sus riesgos inherentes, así como tomar medidas necesarias para proteger a aquellos colectivos más vulnerables de la sociedad. Además, estas empresas deben ser capaces de detectar patrones irregulares de juego y suministrar herramientas para la autorregulación, tales como funcionalidades para establecer límites de tiempo y dinero y para facilitar la autoexclusión.
Aunque estas normativas varían de acuerdo a cada país, por lo general también se mira a la rama de publicidad y promociones con el fin de que la información publicada sea honesta y corresponda con la realidad de los productos ofrecidos.
En esta ecuación, el estado es el responsable de garantizar que las empresas se adhieran a los principios del juego responsable a través de las normativas establecidas. A la vez, se trata del actor encargado de crear campañas de concientización para informar y educar a la población.
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